Один из самых странных обедов в моей жизни. Да нет, пожалуй, самый странный обед.

Чтобы сейчас сидеть с бокалом сухого домашнего, одновременно водянистого и насыщенного, терпкого вина ярко-желтого цвета и смотреть на горы в абсолютном одиночестве, я проехала два с половиной часа по крутому серпантину. Можете себе представить?

Передо мной ворчащая, разгоряченная глиняная сковорода жареной картошки со свиными шкварками. Картошка золотистого цвета, перемешана с разноцветным припущенным сладким перцем. Рядом - огурцы и сладкие помидоры, посыпанные щедро петрушкой, которую я непременно выбираю и откладываю с тарелки.

Как пелось в песне, «слева горы, справа горы, впереди…», видимо, Армения. Потому что я сейчас на самой южной границе Грузии.

Здесь нет связи, нет wi-fi, местные еле понимают меня, мешая английский, русский и грузинский. Деревянные скамьи и столы выстроены рядком напротив города в скалах. Вся гора напротив изрыта пещерами, узкими тоннелями и переходами. Где-то там сейчас бродит мой муж (в поисках сокровищ, не иначе).

А мне досталась вся эта тишина, красота и пустошь. Красную ткань моей длинной юбки треплет ветер, оголяя лодыжки и колени. Здесь прохладно - не так, как в городе. И на многие километры от силы наберется сотня людей.

Сижу и думаю - неужели это все мне одной? На кухне в одном-единственное кафе на всю округу перестукиваются ножи и вилки. Хозяин иногда выходит к уличным столикам и с интересом смотрит на меня - как в такую скромную девчонку влезла такая добрая порция картошки с мясом?

А я ещё десерт закажу))

Раз уж пошла гастрономическая тема, продолжу о еде.

Мы ехали в Грузию с предвкушением ярких, острых, жирных и вкусных блюд, свежих овощей и фруктов и национальных десертов.

Друзья - почти уже местные - сразу отвели нас в лучший ресторан. Потом мы экспериментировали сами, повсюду - в центре и на окраинах, в дорогих рестиках и в придорожных кафе в горах.
И везде выходило дорого и средненько.

Для примера: салат из помидоров и огурцов в Тбилиси и окрестностях вам никогда не посолят и не зальют маслом или бальзамиком. Просто принесут перемешанные овощи (огурцы без кожицы, порой - горьковатые) в чистом виде, густо пересыпанные нарубленной петрушкой. Помидоры хороши, спорить не буду.

Из десертов везде - даже в самом отдаленном месте, на границе с Арменией - предложат «айскрим» или «чизкейк», «кейк». Никаких национальных сладостей.

Чурчхелла в центре города, в самом проходном месте, была просто резиновая. Нормальную, свежую мне удалось купить за 3 лиры только глубоко в горах, по дороге в Россию.

Но что меня расстроило более всего - это отсутствие травяного, листового и ароматного чая. В каждом, с@ка, просто в каждом месте мне приносили «Гринфилд» с долькой лимона.
Единственное место, где я получила вожделенный грузинский сбор - это серные бани. Но об этом позже.

При этом наш каждый обед на двоих выходил в какую-то не оч приятную сумму. В Москве за эти деньги можно получить гораздо выше сервис и вкус блюд.

Сегодня мы вернулись в Россию. Ничего не ожидая от Владикавказа, зашли пообедать в ресторан «Мангал» рядом с отелем. Хоспади, я чуть не расплакалась, когда на 2 тр нам принесли: шашлык из нежной говядины, запеченный баклажан под имеретинским сыром, густой суп чанахи с бараниной, картофелем и томатом, салат с сыром и овощами, свежий хлеб с маслом, пиво и заваренный облепиховый чай 😭 И все это в шикарной подаче, с высоким сервисом.

В общем, тема грузинского застолья нами не раскрыта. Кроме, пожалуй, вкусненьких хинкали с зеленью в ресторане «Пасанаури».

А вот о грузинском гостеприимстве - чуть позже))