Еще несколько лет назад площадь Нижегородской ярмарки была полузакрытым, выключенным из городской жизни пространством: по периметру — забор, на площади — старые павильоны и стоянка автодилера. К 800-летию Нижнего Новгорода территории ярмарки решили вернуть статус одной из главных площадок всероссийских выставок, общегородских мероприятий, да и просто сделать ее любимым и популярным у горожан и туристов местом.

Проектом занималось бюро Megabudka под кураторством ИРГСНО. Площадь разделили на три симметричные части, как и было заложено генеральным планом XIX века.

По центру появлось место для мероприятий, по флангам — озелененное пространство для отдыха и детских игр, а по периметру — ярмарочные ряды с лавками-прилавками, которые удобно трансформируюся из мест отдыха в столы для продажи и дополнены качелями, а также скрывают в себе павильоны туалетов. Когда-то на острове Гребневские пески напротив ярмарки стояли похожие ряды, называвшиеся «железными».

Архитекторы обыграли образ Нижегородской ярмарки как места объединения — историй, культур, народов, жителей страны и города — и сделали это с помощью визуального «лоскутного одеяла», собирающего в себе узнаваемые образы ярмарки. Площадь равномерно заполнена паттерном из квадратов: по зеленым краям в них появились цветники и деревья, функциональные и игровые арт-объекты. Здесь можно погреться у настоящей дровяной печи, покататься на гигантских качелях-балансирах или посидеть у самовара в ростовой беседке Чайной бабы.