החלל שנגרר שוב ושוב, שלא בהסכמת משפחתו, לדיון הפוליטי בארה"ב. למי שלא מזהה — פאט טילמן, שחקן פוטבול מקצועני שויתר על קריירה מבטיחה כדי להתגייס לצבא בהשפעת פיגועי 9/11 והיום יום השנה למותו.
‏אז מה הסיפור?

טילמן, כוכב פוטבול נערץ ששיחק באריזונה קרדינלס, שיחק בעמדת הסייפטי ועמד לפני הארכת חוזה שכלל הכפלת שכרו השנתי. אך בסיום עונת המשחקים 2001/02, החליט טילמן יחד עם אחיו קווין, גם הוא שחקן פוטבול מקצועני, להתגייס לצבא האמריקאי. הימים היו פוסט 9/11 והפטריוטיזם האמריקאי היה בשיאו.

האמריקאים מרבים להזכיר ספורטאים מקצוענים ששירתו בצבא, בדגש על תפקידים קרביים במהלך מלחמות קודמות. ההבדל העיקרי אצל טילמן: אפשרות הבחירה. מאז סופה של מלחמת וייטנאם, בוטל גיוס החובה בארה"ב.

האחים התגייסו והתקבלו לרג'ימנט הריינג'רס ושובצו בגדוד השני. במסגרת זו השתתפו בפלישה לעיראק. בסוף 2003 נשלחה היחידה שלהם לאפגניסטן, שם נהרג פאט בתקרית ירי. בתחילה טען הצבא שהוא נפל בקרב עם האויב, כשיחידתו הותקפה ממארב של הטליבאן. הוא אף זכה בעיטור כוכב הכסף.

זמן מה לאחר מכן, האמת החלה לצוף והתברר שהאירוע היה שונה לגמרי וטילמן נהרג כתוצאה מירי דו־צדדי. משפחתו ואחרים טענו שהממסד הביטחוני טייח את העובדות כדי להמעיט בחומרת המקרה לאור מעמדו של טילמן (התנדבותו לצבא הפכה אותו למפורסם אף יותר ממעמדו לפני כן כשחקן טוב מהממוצע בליגה). לאחר מותו הוא זכה להנצחה נרחבת. בין היתר, קבוצת הקולג' וקבוצתו המקצוענית הוציאו משימוש את המספר אותו לבש במדיהן. הקרדינלז שיחקו עונה שלמה עם ציון על מדיהם לזכרו. הוא מונצח בטקסים ופרס לאנשים פורצי דרך מוענק על ידי עמותה שהמשפחה הקימה לזכרו.

אם זה לא מספיק טרגי, ככל שעבר הזמן התברר שטילמן, שלא היה שחקן הפוטבול הממוצע, התנגד למלחמה בעיראק. הוא היה משכיל, קרא ספרים של דתות שונות מתוך עניין, אף שהיה אתאיסט. היותו אתאיסט כשלעצמה היא חריגה בפוטבול, ענף הספורט האהוב ביותר ככל הנראה על שמרנים נוצרים בארה"ב. בנוסף, הביע תמיכה בזכויות הקהילה הגאה. לאחר מותו המשפחה סיפרה שבמכתביו כתב נגד הפלישה לעיראק ולימים התגלה שבזמן שהותו באפגניסטאן קבע, דרך מכר, להיפגש עם נועם חומסקי. חומסקי הינו בלשן והוגה דעות מהשמאל הרדיקלי בארה"ב. זאת, ביחד עם הטיוח הראשוני של מותו יצר תיאוריות קונספירציה.

עם זה לא מספיק, כצפוי משחקן פוטבול לבן, נאה ופטריוט – פוליטיקאים שמרנים אוהבים להשתמש בדמותו. זאת, למרות האירוניה שהוא בוודאי לא היה תומך בהם. דוגמה אחת הייתה תמונה שלו שנכנסה לסרטוני פרסום של טראמפ ועוררו את זעם המשפחה.

הדוגמה העכשווית אפילו מטורללת יותר. לאחרונה, יצאה חברת הבירה האמריקאית עם ליין בקבוקים עם צבעי הגאווה ותמונה של הטרנסג'נדר המפורסמת דילן מולאבני. הרפובליקנים הכריזו שצריך להחרים את החברה הגדילה לעשות חברת הקונגרס הרפובליקנית, איך לא, מקולורדו לורן בוברט. חברת קונגרס בכהונה ראשונה, מהעיירה rifle. כן, כמו רובה. הייתה לה מסעדת ציידים שבה עודדה את העובדים ללכת חמושים. כן, היא תומכת נלהבת בזכות לשאת נשק וגם בדרך להיות סבתא בגיל 36...

לרגל הסערה, החליטה בוברט לשים בחשבונותיה ברשת את תמונתה כשהיא חמושה בנשק. האירוניה הגדולה היא שטילמן לא היה תומך בה או בעמדותיה. או כפי שאמר ידיד המשפחה – הוא בוודאות היה תומך במולבאני.

השימוש הציני בחלל של צבא ארצות הברית, הביא את אלמנתו לכתוב טור ובו היא מסבירה שהיא לא רוצה לטעון מה הוא היה אומר כי זה עוול לנחש זאת על בסיס דעותיו בגיל 27 ואירועים שלא חווה כי התרחשו מאז מותו.

זה אחד מסיפור הכדורגל הגדולים: רקסהאם, קבוצה וולשית בת יותר ממאה חמישים שנה ללא הישגים משמעותיים (למעט 23 זכיות בגביע הוולשי) העפילה מהליגה החמישית לליגה הרביעית באנגליה, אבל אם לא הבעלים שלה היא הייתה עוד פרק זניח בתולדות הכדורגל.

אלא שבעליה הם הכוכבים ההוליוודיים ראיין ריינולדס ("דדפול") ורוב מק׳להני ("פילדלפיה זורחת"). זה קרה אחרי עונה דרמטית, אולי אחת מיני רבות בתולדות הקבוצה.

רקסהאם נרכשה על ידי ריינולדס ומק׳להני בנובמבר 2020 שיזמו הפקת סדרה תיעודית בשם "ברוכים הבאים לרקסהאם". אם בעונה שעברה היא סיימה במקום השני והפסידה בפלייאוף הליגה לגרימסבי, בסוף השבוע האחרון היה לה סוף הוליוודי אמיתי לעיניי יותר מ־10,000 צופים שמילאו את מגרש רייסקורס והיו עדים להעפלת הליגה הראשונה של הקבוצה מזה 15 שנה עם ניצחון 1:3 על בורהאם ווד.

הכל התחיל די במקרה ב־2020, כאשר רוב מק׳הלני סיפר לחברו ראיין ריינולדס שהוא מתכוון לרכוש קבוצת כדורגל מהליגות הנמוכות כדי להפוך אותה לקבוצה מובילה. באותו זמן רקסהאם הייתה בפרק נוסף של קשיים כלכליים שליוו אותה מאז תחילת שנות השמונים.

הימים הם ימי הקורונה וריינולדס החליט להצטרף ליוזמה, השניים שיכנעו באמצעות שיחת זום את חברת הנאמנות של האוהדים, Wrexham Supporters' Trust, להעביר לידיהם את הבעלות על הקבוצה ויחד הם השקיעו למעלה מ־2 מיליון פאונד כדי להביא שחקני רכש לקבוצה.

רקסהאם הוולשית הוקמה על ידי חברי מועדון קריקט מקומי ב־1864 ולא זכתה להצלחה גדולה, מלבד הופעות ספורות בגביע המחזיקות האירופי בעקבות זכייתה בגביע הוולשי, טורניר בו היא מהווה לשיאנית הזכיות.

כעת היא נמצאת במוקד העניין של הכדורגל העולמי ומי יודע, אולי תגיע מתישהו לפרמייר־ליג להתמודד מול אריות הכדורגל האנגלי.

ריאיון של שגריר סין בצרפת מעורר גלי ביקורת נגד מי שנחשבת לתומכת הגדולה של רוסיה במלחמתה באוקראינה

ברשת TF1 הצרפתית, יום שישי בערב, שגריר סין בצרפת לו שיי הכחיש את ריבונותן של מדינות ברית המועצות והטיל ספק בהיות קרים חלק מאוקראינה. דבריו גרמו להרצת גבות בפריז.

במשרד החוץ הצרפתי הגיבו כי הם "מבוהלים", וקוראים לבייג'ינג להבהיר את עמדתה.

בריאיון ביום שישי בערב, לו שיי, שגריר סין בצרפת, הכחיש את מעמד ריבונותן של מדינות ברית המועצות. למדינות ברית המועצות לשעבר "אין מעמד אפקטיבי במשפט הבינלאומי מכיוון שאין הסכם בינלאומי המתמקד במעמדן כמדינות ריבוניות", הוא הכריז.

לו שי פקפק גם בשייכותה של קרים לאוקראינה, שטח שרוסיה כבשה מאז 2014. "יש היסטוריה. קרים הייתה, בהתחלה, של רוסיה. חרושצ'וב הוא שהעביר את קרים לאוקראינה בימי ברית המועצות". הדיפלומט הסיני גם קרא להפסיק "להתפלפל" בשאלת הגבולות הסובייטיים.

בשבת בערב, משרד החוץ הצרפתי הגיב בחריפות. בהודעה מטעמו נאמר כי הוא "למד בבהלה" מההתבטאויות הללו וביקש מסין "להגיד (אם היא) תשמור על עמדתה, מה שאנו רוצים שלא יהיה המקרה".

אוקראינה זכתה להכרה בינלאומית "בגבולות כולל קרים ב־1991 על ידי הקהילה הבינלאומית כולה, כולל סין, עם נפילת ברית המועצות כמדינה חברה חדשה באו"ם", התעקשה פריז והזכירה כי סיפוח קרים על ידי רוסיה ב-2014 הוא "לא חוקי לפי החוק הבינלאומי". המשרד גם הדגיש את "הסולידריות המלאה" שלו עם "כל בעלי בריתנו ושותפינו הנוגעים בדבר". כולם "זכו לעצמאות מיוחלת לאחר עשרות שנים של דיכוי", הזכיר משרד החוץ הצרפתי.

בסכסוך באוקראינה, בייג'ינג מחזיקה רשמית בעמדה נייטרלית, נשיא סין שי ג'ינפינג מעולם לא גינה את הפלישה הרוסית ואף לא דיבר בטלפון, עד כה, עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. מנגד, הוא נסע לאחרונה למוסקבה כדי לאשר מחדש את שותפותו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במסווה של חזית אנטי-מערבית.

במהלך ביקור בסין בתחילת אפריל, דחק הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון בשי ג'ינפינג "להחזיר את רוסיה לעשתונותיה" מול אוקראינה והפציר בו לא להעביר נשק למוסקבה. שני ראשי המדינות פרסמו הצהרה משותפת שבה הם מתחייבים "לתמוך בכל המאמצים להשבת השלום באוקראינה".

אך בכך הסתכם העניין. בינתיים ישנן קריאות להכריז על השגריר הסיני כאישיות בלתי רצויה, במה שהוא התדרדרות נוספת ביחסיה של סין עם מדינות המערב.

🚨 פיגוע דריסה ברחוב יפו בירושלים, סמוך לשוק מחנה יהודה. מדיווח ראשוני עולה כי שלושה נפגעו בהם פצוע קשה ושתי נשים בינוני. הדורס מנוטרל.

אמש קבוצת פאקל וורונז׳ גברה על דינמו מוסקבה, במסגרת מחזור 25 בליגה הרוסית. הניצחון הזה הוא הראשון שלה בליגה מזה 22 שנים, חודש ו־11 יום⏳

הניצחון הקודם של פאקל בליגת העל הרוסית היה ב־17 במרץ 2001. אז פאקל ניצחה בולדיקווקז את אלניה המקומית (1:0) 📅

לקראת הכתרת מלך אנגליה, צ’רלס השלישי: טריניטי קולג׳ מאוניברסיטת קיימברידג' פרסם את תמונת הסטודנט של צ’רלס.

‏📷 Trinity College